Cultiver de la laitue en permaculture

Choisissez les bonnes variétés et vous pouvez avoir de la laitue presque toute l’année. Il existe tellement de variétés de laitues, toutes avec des couleurs, des saveurs et des textures différentes, que la salade ne doit jamais être ennuyeuse ! Il existe deux grands types de laitues : les laitues à cœur ont un centre dense, tandis que les laitues à feuilles mobiles ont des feuilles ouvertes et pas de cœur. Vous pouvez également cultiver une variété de feuilles de salade qui peuvent être cueillies jeunes et tendres.

Les périodes indiquées sont celles que j’utilise en Charente Maritime. Selon votre région vous pouvez parfois décaler les périodes d’un mois complet.

Semer les laitues

Cultivez des laitues en plein soleil sur un sol qui retient l’humidité. Les semis précoces et tardifs peuvent nécessiter une protection contre le froid, à l’aide de cloches, de tunnels en plastique ou de toisons horticoles. Tous ces types de protection seront disponibles dans les jardineries.

Il existe plusieurs types de laitues à corser :

Les laitues pommées ont un port ouvert, mûrissent rapidement et tolèrent des conditions de croissance moins bonnes.

Les variétés Cos ont une croissance verticale et une tête oblongue.

Les variétés à tête croquante produisent de grands cœurs aux feuilles frisées et croquantes et sont plus résistantes à la montaison (elles s’ensemencent prématurément) ; ce groupe comprend les laitues iceberg.

Semer un petit rang tous les quinze jours pour assurer la continuité de la culture. Semer les graines à une profondeur de 13 mm en lignes espacées de 30 cm.

Vous pouvez également cultiver des laitues en sachets ou en conteneurs – suivez le calendrier et l’espacement des semis comme ci-dessous.

Le moment du semis dépend du moment où la culture est souhaitée :

Pour une culture d’été/automne : semez à l’extérieur de fin mars à fin juillet. Pour une culture encore plus précoce, semez à l’intérieur début février dans des bacs à semis et plantez début mars sous des cloches ou des tunnels en plastique.

Pour une culture d’hiver précoce : semer en extérieur début août et couvrir les plantes avec des cloches fermées fin septembre.

Pour une culture de printemps : semer un cultivar tel que « Winter Density » en septembre/octobre, soit sous serre froide, soit à l’extérieur sous cloche dans les zones douces.

Les températures élevées du sol en été peuvent empêcher la germination de certains plants. Semez le soir, arrosez avec de l’eau froide et mettez à l’ombre pour maintenir les températures basses.

Cultiver la laitue

Minceur des semis dès l’apparition des premières vraies feuilles et jusqu’à ce que les plantes soient distantes de 30 cm. Les plantules que vous éclaircissez peuvent être lavées et mangées aussi.

Arrosez lorsque le sol est sec ; le meilleur moment pour arroser est au petit matin.

En début d’année, les moineaux peuvent être un problème car ils trouvent les jeunes plants de laitue irrésistibles. Protégez-les avec de la toison, du grillage ou autre.

Problèmes courants avec la laitue

Puceron des racines de laitue : Les plantes plus âgées se flétrissent et dépérissent soudainement, généralement au milieu ou à la fin de l’été. Vous ne verrez peut-être pas les pucerons, car ils s’attaquent aux racines et non aux feuilles, mais vous verrez peut-être de nombreuses fourmis autour des plantes, car elles se nourrissent du miellat que les pucerons produisent.

Remède : Les dégâts sont plus importants dans des conditions sèches, donc gardez la laitue bien arrosée. Si vous soupçonnez la présence de pucerons des racines et que vous n’avez que quelques laitues, vous pouvez les arracher, les laver et les replanter dans du compost frais. Sinon, vous ne pouvez pas faire grand-chose, si ce n’est arracher les plantes atteintes et les détruire. La prévention est le meilleur remède, alors couvrez les laitues d’un filet anti insectes (comme Enviromesh) de juin à août, car cela empêchera les pucerons d’atteindre les racines. Certaines laitues sont résistantes aux pucerons des racines.

Limaces et escargots

Limaces et escargots : Ils se nourrissent des jeunes plants et vous verrez la trace de bave qui se trouve sur le sol autour de votre culture, ainsi que sur les feuilles.

Remède : Il existe de nombreuses façons de lutter contre les limaces et les escargots, notamment les pièges à bière, les barrières de sciure ou de coquille d’œuf, le ruban de cuivre et les biocontrôles.

Moisissure grise

Moisissure grise : Une croissance fongique généralement grise et floue qui peut commencer par des taches pâles ou décolorées. La moisissure grise ( botrytis ) est une maladie fréquente, surtout dans des conditions humides. Les spores pénètrent dans les plantes par des tissus endommagés, des blessures ou des fleurs ouvertes. La moisissure peut également endommager les fruits en cours de maturation, comme les fraises. Les spores noires au repos survivent pendant l’hiver.

Remède : Enlevez les parties endommagées de la plante avant qu’elles ne soient infectées. Découpez les zones infectées dans les tissus sains et nettoyez les débris infectés. Dans les serres, réduisez l’humidité en ventilant et évitez le surpeuplement des jeunes plants et des semis.

Montaison

Les plantes fleurissent et produisent des graines prématurément.

Remède : Sauf si la culture est destinée à des variétés résistantes à la montaison. Semez ou plantez au bon moment et maintenez le sol ou le compost humide.

Récolter les laitues

La laitue est prête à être coupée lorsqu’un cœur ferme s’est formé, ou pour les variétés à feuilles mobiles lorsque les feuilles sont assez grandes pour valoir la peine d’être mangées. Récoltez les laitues en les coupant plutôt qu’en les tirant.

Idées de recettes avec la laitue

1. Salade César classique avec poulet grillé :
   • Ingrédients :
     • 2 poitrines de poulet, grillées et coupées en lanières
     • 1 laitue romaine, lavée et déchirée en morceaux
     • 1 tasse de croûtons
     • 1/2 tasse de parmesan râpé
     • 1/4 tasse de mayonnaise
     • 2 cuillères à soupe de jus de citron
     • 1 cuillère à soupe de moutarde de Dijon
     • 2 gousses d’ail, émincées
     • Sel et poivre au goût
   • Préparation :
     1. Dans un grand saladier, mélangez la laitue romaine, les lanières de poulet, les croûtons et le parmesan.
     2. Dans un bol séparé, mélangez la mayonnaise, le jus de citron, la moutarde de Dijon, l’ail émincé, le sel et le poivre pour créer la vinaigrette.
     3. Ajoutez la vinaigrette à la salade et mélangez bien avant de servir.
2. Salade de laitue aux fraises et vinaigrette balsamique :
   • Ingrédients :
     • 1 laitue iceberg, lavée et déchirée en morceaux
     • 2 tasses de fraises, coupées en quartiers
     • 1/2 tasse de noix de pécan, grillées
     • 1/4 tasse de fromage de chèvre, émietté
     • 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
     • 2 cuillères à soupe de vinaigre balsamique
     • 1 cuillère à soupe de miel
     • Sel et poivre au goût
   • Préparation :
     1. Dans un grand saladier, disposez la laitue iceberg, les quartiers de fraises, les noix de pécan grillées et le fromage de chèvre émietté.
     2. Dans un petit bol, mélangez l’huile d’olive, le vinaigre balsamique, le miel, le sel et le poivre pour créer la vinaigrette.
     3. Versez la vinaigrette sur la salade juste avant de servir.
3. Wrap au poulet et à la laitue avec sauce à l’avocat :
   • Ingrédients :
     • 4 tortillas de blé entier
     • 2 poitrines de poulet, cuites et coupées en lanières
     • 1 laitue iceberg, lavée et déchirée en morceaux
     • 2 avocats, coupés en tranches
     • 1 tomate, coupée en dés
     • 1/2 tasse de maïs grillé
     • 1/4 tasse de coriandre fraîche, hachée
     • Jus de 1 lime
     • Sel et poivre au goût
   • Préparation :
     1. Sur chaque tortilla, disposez une portion de laitue, de poulet, d’avocat, de tomate, de maïs et de coriandre.
     2. Dans un bol, mélangez le jus de lime, le sel et le poivre pour créer une sauce à l’avocat.
     3. Ajoutez la sauce à l’avocat sur les ingrédients dans chaque tortilla.
     4. Enveloppez les tortillas et servez ces wraps au poulet et à la laitue.

Ces recettes offrent différentes façons de savourer la laitue, que ce soit dans une salade classique, une salade aux fraises rafraîchissante ou un wrap au poulet et à l’avocat.